（社会新報３月２９日号３面より）

 

　袴田巌さんの再審の扉がやっと開くことが確定した。５７年前の一家４人殺害事件で死刑が確定していた袴田さんの再審開始を認めた東京高裁決定（１３日）について、検察は２０日、最高裁への特別抗告を断念した。東京高検は断念を求める世論に押された格好だ。
　本来ならば９年前の２０１４年に静岡地裁が再審開始を決定し、とっくに無罪判決を得て救済されるべきところを、検察が即時抗告し、高裁が再審開始決定を取り消し、高裁に差し戻した。その差し戻し審に９年もの歳月を費やしてしまったのだ。
　まずは袴田事件を概観しておこう。１９６６年、静岡県清水市（現・静岡市清水区）で、みそ製造会社の専務宅が全焼。焼け跡から専務一家４人の遺体が見つかった。県警は、住み込み従業員で元プロボクサーの袴田巌さんを強盗殺人容疑で逮捕。袴田さんは「自白」したが初公判で否認し、以降、無実を主張し続けてきた。８０年に死刑判決が確定したが、弁護団が２００８年に第２次再審請求を申し立てた。静岡地裁は１４年、再審開始を認めると同時に死刑と拘置の執行停止を決め、袴田さんを釈放した。東京高裁は１８年に再審請求を棄却したが、釈放を維持。最高裁は２０年、証拠とされた衣類に付着した血痕の変色について審理不尽があるとして高裁決定を取り消し、審理を差し戻した。そして、差し戻し審で今回の東京高裁再審開始決定に至ったのである。　
　差し戻し審で注目の争点は、犯行時の着衣とされた「５点の衣類」に付着した血痕の色だった。衣類は事件の１年２ヵ月後、袴田さんが勤めていた会社のみそタンクから見つかった。
　確定した死刑判決は犯行直後に隠したと認定。弁護側は、血痕には赤みが残っていたが、実験や鑑定などを基に、みそに長期間漬かっていれば血痕は黒褐色になると主張した。高裁決定は、この弁護側の主張に信用性が認められるとした。
　さらに高裁決定は、捜査機関が証拠を捏造（ねつぞう）した可能性に言及。
　福島みずほ党首は、１６日の会見で高裁決定が証拠捏造の可能性を指摘していることについて、「実質的に無罪判決だ」と強調し、「一日も早く再審が開始され、袴田さんの無罪が証明されることを願う」と訴えた。
　袴田さんは８７歳、支える姉ひで子さんは９０歳とご高齢である。一刻も早く再審で無罪判決を勝ち取り、尊厳の回復を強く望む。

 

社会新報ご購読のお申し込みはこちら